Un nou studiu, publicat în Journal of Sleep Research, analizează efectele scurtei nopți asupra capacității creierului de a procesa informații inconștiente.

Somnul este cheia atât în formarea memoriei, cât și în consolidarea informațiilor noi.
Tehnologiile de ultimă generație permit acum oamenilor de știință să vadă unde are loc procesul de învățare a creierului și cum privarea de somn interferează cu neuroplasticitatea creierului.
Neuroplasticitatea este capacitatea creierului de a răspunde și de a se adapta stimulilor pe care îi primește din mediul înconjurător.

Ceea ce se întâmplă „sub capotă” când dormim a fost, de asemenea, în centrul numeroaselor studii.
Potrivit cercetărilor, oamenii de știință au reușit să găsească amintiri specifice și să le întărească, în timp ce participanții la studiu au adormit folosind anumite indicații auditive.
Acum, un nou studiu interesant se concentrează asupra efectului somnului în timpul zilei asupra capacității creierului de a procesa informații pe care nu le cunoaștem în mod conștient.
În plus, studiul a examinat modul în care impactul somnului din timpul zilei influențează comportamentul conștient și alegerea timpului de reacție – adică viteza cu care creierul procesează noi informații.

Liz Coulthard, consultant senior lector în neurologia demenței la Universitatea din Bristol Medical School din Regatul Unit, a condus noua cercetare.

Somnul din timpul zilei ajuta procesul de informare inconștientă

Coulthard și colegii ei au recrutat 16 voluntari pentru studiu și au dat participanților la studiu două sarcini.
În primul, o „sarcină primordială mascată”, cercetătorii au prezentat informații foarte scurte participanților, astfel încât nu au avut timp să înregistreze informațiile în mod conștient.
În cea de-a doua sarcină (de control), participanții au răspuns când au fost afișați pe ecran un pătrat roșu sau albastru.
După efectuarea sarcinilor, participanții la studiu au rămas treji sau au luat un pui de somn de 90 de minute. Apoi, toți voluntarii au făcut din nou sarcinile.
Cercetătorii au măsurat activitatea creierului participanților atât înainte cât și după somn, folosind o electroencefalogramă. Ei au testat, de asemenea, timpul de reacție al participanților.

Studiul a constatat că viteza de prelucrare a crescut în sarcina principală mascată, dar nu în sarcina de control dezamorsată. Acest lucru a sugerat cercetătorilor că somnul din timpul zilei ajută în mod specific la prelucrarea informațiilor care au fost dobândite inconștient.
Prin urmare, chiar și o scurtă perioadă de somn poate ajuta la procesarea informațiilor, îmbunătățirea timpilor de reacție și, eventual, influențarea comportamentului nostru atunci când ne trezim.
Aceste constatări întăresc ideea că informațiile pe care le „percepem” în mod inconștient sunt procesate în timpul somnului și că somnul ne poate ajuta în deciziile noastre atunci când ne trezim.
Coulthard comentează aceste rezultate, spunând: „Constatările sunt remarcabile prin faptul că ele pot apărea în absența conștientizării inițiale intenționate, conștiente, prin prelucrarea indicațiilor implicite prezentate sub conștient al participanților”.

Cu toate acestea, cercetătorii intenționează să întreprindă mai multe activități în viitor. Este nevoie de cercetări suplimentare într-o dimensiune mai mare a eșantioanelor, adaugă ea, pentru a compara dacă și cum rezultatele diferă între vârste și investigarea mecanismelor neuronale subiacente.